Por Joseph Harriss
Imagine un puerto del Mediterráneo con aspecto de joya, salpicado de majestuosos yates blancos. Agregue fragantes pinos, palmeras espigadas, radiantes, y un castillo como de libro de cuentos. Complete la imagen con veinte autos de carrera de brillantes colores, pasando con estruendo a través de un lugar de moda, y tendrá la estructura de la competencia de Fórmula Uno más fascinante y emocionante del año: el Gran Premio de Mónaco.
Definida por la Fedération Internationale de l`Automobile, la Fórmula Uno es la categoría más potente de vehículos de competición. Este tipo de carreras, alrededor de 15 cada año, se celebran en otros países, pero la de Mónaco es la prueba más exigente para los nervios de los pilotos, la más dura para sus coches extraordinariamente afinados. Además, su marco es el más exótico y bello, su muchedumbre la de más colorido y su victoria, la más prestigiosa.
(…)No hay que sorprenderse de que 20.000 espectadores paguen hasta 83 dólares por sentarse sobre duras gradas, o que otros 80.000 encuentren lugares para permanecer de pie u observen desde ventanas y balcones; o que docenas de estaciones de televisión transmitan la carrera para unos 700 millones de espectadores en todo el mundo, haciendo de este el tercer acontecimiento deportivo más televisado, después de los Juegos Olímpicos y de la Copa Mundial de Fútbol.
Esta es la única carrera de Gran Premio en la que casi toda la pista es visible para los espectadores bien situados, pues el circuito de 3,3 kilómetros recorre el corazón del pequeño Principado: bajo los venerables pinos del bulevar Albert Premier, subiendo hacia el casino barroco y bajando hasta el centelleante puerto. (…) A pesar de su calma inconmovible, los pilotos también se contagian. Jody Scheckter, el sudafricano que subió al estrado del vencedor dos veces en Mónaco, me dijo: “Es como si todo lo que ocurre en las carreras de coches pasara aquí, así que debo admitir que me siento un poco eufórico por ello”.
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